▲作为执掌英国顶级高校的首位华裔校长,逯高清(右一)实现了华人在西方高等教育界的一大突破。受访者供图

10月29日,《新华每日电讯》刊载题为《心系中国　甘作桥梁——英国大学,有了首位华裔校长》的报道。

山东农村出生,澳大利亚留学,英国高校当正校长,逯高清的人生经历称得上独一无二。

作为执掌英国顶级高校的首位华裔校长,逯高清凭借不懈奋斗和实力,实现了华人在西方高等教育界的一大突破。

无论是在澳大利亚从事纳米技术科研,还是出任英国萨里大学校长,他始终积极推动西方与中国教育、科技和工业界的交流与合作。

他说:“我是中国改革开放的受益者,愿意发挥自身优势,做中西方交流的桥梁和使者。”

从农村到海外,“吃苦耐劳的经历都是财富”

跟逯校长约采访,他爽快同意,但采访时间只有一个小时。他的助手说,逯校长的工作日程已经排到明年11月份,每天都满满当当。

“(当校长)太忙,我现在早上7点左右到岗,每天正常工作时间至少十三四个小时,还不算晚上出席各种活动。”

在萨里大学校长办公室里,逯高清向记者坦言:“很累,但我喜欢并早已适应了这种充实的工作状态。”

质朴而谦和,这是逯校长给人的第一印象。在中国农村长大的他坚信,吃苦耐劳是人生财富。

1963年,逯高清出生在山东东营的一个农民家庭。小时候家里兄弟姐妹多,他很小就要自己干活,八九岁到离家很远的水井去挑水,12岁独自赶集卖蒜头补贴家用。“现在回想,这些吃苦耐劳的经历都是财富,锻炼了我的能力,磨炼了我的意志。”他说。

1979年,他参加高考,考入东北工学院(现在的东北大学),读完本科和硕士研究生后留校工作。上世纪80年代初,中国国门逐渐打开,大学里的年轻人纷纷出国留学,逯高清也申请到澳大利亚昆士兰大学的奖学金,成为改革开放后首批自费公派到海外深造的留学生。

“飞机落地布里斯班时,我全部积蓄只有20澳元,打车到学校花掉17块,身上就剩下三块钱。”他回忆说。

靠着这3元钱和同学的接济,逯高清度过了开学前暂时没有奖学金的一个多星期。

不过,对逯高清而言,这段小插曲绝对算不上吃苦经历,因为他的“花钱观”和别人很不一样。

那个年代,整个布里斯班只有20多个中国学生。绝大多数中国学生住在使馆提供的学生中心,学习之余都去打工,和当地同学的交流非常少。

逯高清截然相反。他从不打工,自己出去找房住,还很舍得花钱参加学校里各种聚会和社会活动。

“我就是要抓住所有社交机会和外国同学混在一起,这对我锻炼语言、了解和融入当地社会很有帮助。聚会都要花点钱,有的人舍不得,但我认为这笔钱必须花。每个聚会都能让我学到新东西。哪个新词是在哪个聚会里学到的,我至今都还记得,永远也不会忘。”他说。

这样的“玩法”不仅帮他迅速过了语言关,更为他用西方思维去交流沟通、融入西方主流社会打下坚实基础。

成功秘诀:“我总选更有挑战的”

上世纪90年代初,博士毕业的逯高清没有和其他同学一样选择留在澳大利亚,而是远赴新加坡到南洋理工大学当讲师。

当时很多人劝他别去新加坡,觉得“弹丸之地”没有前途。

“但我认为,这份教职对我未来学术生涯促进会更大。当教师既要教学,也要参与管理事务,更富挑战。我不能只看眼前利益,眼光要更长远一些。”他说。

这份工作让逯高清迅速从一个刚毕业的博士生成长为能独立领导研究团队的大学老师。

3年后,他回到母校昆士兰大学任高级讲师,一路升至副教授、首席教授。

在澳大利亚工作的20多年间,他致力于纳米材料研究,在国际知名学术期刊上发表论文数百篇,出任昆士兰大学纳米材料中心主任,当选澳大利亚最年轻的技术科学与工程院院士,成为昆士兰大学副校长。无论学术研究还是教育管理,他都获得傲人成绩。

2015年,英国萨里大学遴选正校长,逯高清凭借出色的履历从全球上百位候选人中脱颖而出。经过几轮严格筛选和面试,一份出任正校长的邀请摆在了他面前。

和昆士兰大学相比,萨里大学在规模和排名方面并无优势,但逯高清毫不犹豫接受了这份工作。

他看重的不是正校长这个头衔。

“萨里大学在小卫星技术、工业合作方面很有特色,其知识创新和应用能力在英国排名前十。此外,英国的工业机构比澳大利亚更全面,大学更能够为工业界服务。对我而言,这正是大学重要价值所在,我希望能通过我的努力和治学理念,真正实现大学为社会服务。因此,当这样的机会在面前,我不会犹豫。”他告诉新华社记者。

“对我个人而言,这里更有发挥和上升余地,成就感会更强,当然挑战也更大。”说到这里他笑了起来,“我的习惯是,总选择更有挑战的。”

在萨里大学履职后,逯高清被英国高校联合会(Universities　UK)吸纳入会,成为其理事会中唯一的华裔。今年,他又获得任命,加入英国政府科学技术委员会(CST),与英国最杰出的科研精英和政府官员一道,就英国“脱欧”后如何维持科研发展水平等重大议题为英国首相出谋划策。

他还希望能把萨里大学带到更高平台,在10年内把其综合排名提升到世界大学前100名内。

心在中国、根在中国

逯高清的办公桌上,摆放着一尊孔子雕像和一座雄鹰展翅摆件,前者是国家汉办送他的礼物,后者来自澳大利亚的好友。办公室书架上还陈列着一些纪念品,都来自与萨里大学有合作的中国高校。

兼具东西文化背景、融通东西思维方式,这是逯高清的独特优势。他说,从小接受的中国文化教育对他在西方当校长有着深远影响。

“比如,管理好一所大学,必须要平衡各方利益,儒学里的中庸之道会帮助我处理一些棘手问题,在尽量不伤害任何一方的基础上,让所有参与方都感到结果虽然不十全十美但对自己有益。”

他看好中英在教育、科研等多个领域的合作前景。“不仅是因为两国关系处于‘黄金时代’,还因为中、英契合点非常多,‘脱欧’之后双边关系还会进一步推进。英国会寻求尽快达成与中国的贸易协定,这将带来更多合作机会和空间。”

多年来,已入澳大利亚籍的他始终没有忘记自己的家乡和祖国,也一直身体力行积极推动西方与中国的全方位交流合作。

他促成萨里大学5G中心与华为等中国企业的更多合作,加强萨里大学与中国更多高校的联系,赞成并推动全英华人教授协会的成立,鼓励英国华人学者以自己的经验、智慧和专业知识实现中英两国双赢。

逯高清说,自己是时代的幸运儿,是中国改革开放的受益者。“如果没有改革开放,我们这一代人没有出国的机会；如果没有改革开放,中国的经济和社会发展达不到现在的程度,我们海外华人在西方的生活和事业也不可能达到现在的高度,因为这跟中国的强大有直接关系。”

他认为,无论当今国际形势如何变化,有一个事实不会改变,即中国人在异国他乡受到的尊重程度与40年前比截然不同。

“30多年前我出国留学时,中国人没有钱,知识面窄,在西方国家的中国人也很少,西方人对中国人偏见很大。随着改革开放,中外交流增加,中国对世界的影响、在世界上的地位都在增强。改革开放对中国有利,对世界有利。”

尽管常年居住海外,逯高清从来没有真正远离中国。除了每年多次往返中国出差,他每隔几年还会专程回山东老家看望亲戚。

“我的根在那里,心在那里。”他一边说,一边把手抚在心口。

■逯高清访谈摘录：

“我们不能成为大学排名的奴隶”

问:什么是优秀的大学?

答:在我看来,大学的真正使命是在教育和研究两方面对社会产生影响。

一方面,一所真正优秀的大学意味着它必须拥有优秀的员工、才华横溢的学者和研究人员,以及专业的行政保障队伍。因为能让一所大学实现使命的是它的员工,他们教给下一代技能,帮助下一代继续做出创举和贡献,对社会产生更广泛影响。

当然,优秀大学也要有一群充满才华和热情的年轻学生,他们热爱学习,抱有学会技能、改变他人生活的远大志向。只有当你培养出这样的毕业生时,你才能拥有一所非常成功的大学,因为最终是成千上万的大学毕业生在真正为社会做出贡献。

另一方面,研究也很重要。一所大学如果拥有前沿的研究力,用于造福社会、改善环境,那么这所大学也能对社会产生很大影响力。

问:什么是成功的教育?

答:我认为这个问题要从学生的角度来回答。首先,受教育者需要通过教育获取技能,为他们今后职业生涯做好准备,为他们提供更好的工作前景。这是最基础的,但只是成功教育的一半。

良好的教育还意味着能培养出具备独立思考和解决问题的能力、有好奇心、心态开放、关心他人的人。

因此,当一个受教育者从大学毕业时,他不仅具备一定技能,还要能够沟通,懂得与他人合作,有信心改变世界、改变他人的生活。这样的教育,在我看来就是成功的教育。

问:如何看待大学排名?

答:这是一个有趣的问题。

众所周知,现有的各种大学排名存在缺陷,因为衡量方法存在缺陷,一些衡量标准非常不稳定,所以大学排名的变动性很大。

因此,我认为排名本身不应该成为任何大学的驱动因素,我们不能成为排名的奴隶。排名结果一定程度上体现了大学在教学和研究中做得如何,如果你在教育学生方面做得很好,为学生提供了独特的校园经历,或者你在研究方面做得好,为社会做出更多贡献,那么你的大学应该在任何排行榜上名次都不会差。

然而,无论大学排名这种形式有多么不完美,它还将继续存在,将继续被无数学生和家长作为择校参考。所以在某种程度上,我们也不能完全无视排名。

既然大学排名在学生择校时会发挥作用,那么我们需要关注影响名次的原因。这不是为了单纯改变排名,而是为了更好了解学校存在哪些欠缺之处,从而敦促学校做更多努力和投资,改善教学和研究中存在的问题。

问:大学在社区中应该扮演什么角色?

答:大学的使命是对社会产生影响,社会自然也包括大学所在的当地社区。与当地社区产生关联,是大学的重要任务之一。

例如,萨里大学位于萨里郡的吉尔福德,是吉尔福德社区的一部分,我们非常积极参与当地社区建设。我们的学生在社区当志愿者,为当地医院、养老机构帮忙,在街头做环保宣传,支持公益慈善机构。我本人也赞助了吉尔福德一个帮助无家可归者的大型慈善项目。

我们也与市政合作,推动地区经济发展创新。萨里大学是吉尔福德镇的一个大实体,因为该镇本身相对较小,人口只有15万,其中3万人在我们大学工作。

落户萨里大学研究园的一百多家公司也在为当地经济做贡献。我们的研究园区每年为国民经济贡献17亿英镑,其中11亿英镑用于发展当地经济。

问:英国“脱欧”对英国高校有何影响?

答:萨里大学有1.8万学生,包括5500名外国学生,其中1300人来自欧盟。目前他们享有和英国学生一样的待遇,学费比其他国际学生少很多。因此,“脱欧”首先将对学生人数产生巨大影响,因为欧盟学生需要支付全额国际学生学费。

我们预计,来自欧盟的学生数量将减少至少一半。英国应该会与欧盟达成协议,以折扣或奖学金等新政策来吸引和支持欧洲学生。

但这也会导致一个问题:对其他国际学生不公平。如果英国高校只对欧盟学生免除学费或给大幅折扣,可能会损害其他国际生源市场。这是非常非常棘手的问题,英国需要为最坏的情况做准备。

“脱欧”另一大影响是英国高校将会失去来自欧盟的研究经费。这是整个英国眼下正在讨论的问题,各方都在尝试拿出解决方案。

问:对在英国学习的中国留学生有何印象和建议?

答:中国学生目前是英国高校国际学生中人数最多的,他们不仅为英国高校贡献着学费和科研人才,也成为英国和中国之间的文化桥梁和使者。

中国学生勤奋好学,自理能力强,善于互相帮助。和我们老一代的留学生不同,他们来自更富裕的家庭,眼界更开阔,思想也更开放。但这也导致他们缺少吃苦耐劳的经历,性格上较脆弱,容易“玻璃心”,遇到挫折容易压抑和焦虑。

身为大学校长,我不光要为学生创造学习条件,也非常关注他们的身心健康。以我的个人经验,我对如今的中国留学生有两点忠告和建议。

第一,要尽量参与社会活动。有自己的朋友圈很重要,尤其是在留学初期,这能帮助你尽快适应新环境和生活。不要老是缩在自己的小圈子里,多找机会参与当地社会活动,锻炼自己,比如去当志愿者。这样做不仅能拓宽知识面,加深了解当地文化和西方价值观,还能促进身心健康,对以后参加工作、提高自己领导力也都有帮助。

第二,要广泛阅读。我从小喜欢广泛阅读,大学4年下课都泡图书馆,不是只看专业书籍,而是在社会科学阅览室看哲学书、科普、人物传记。现在回想,我的知识面、综合判断能力、人生目标和眼界,都在那时通过读书获得提高。

问:对中国建设世界一流大学有何建议?

答:中国改革开放40年取得的关键成就之一就是教育领域的发展。得益于国家对大学科研投资增加,大学吸引了海外人才,中国大学发展很快,已经开始向世界一流大学的目标进发。

如果说有什么建议,那我认为,第一,一定要进一步加强国际合作和交流,与国外大学构建双赢互利的合作关系。第二,在吸引最优秀的人才方面,中国大学还有上升空间,要真正实现“去行政化”,给最好的教授最大的尊重和自由空间,让他们真正发挥才能。