曾几何时，灯具只是照亮了房间，然后就有了物联网(IoT)。物联网将“东西”(如灯)变成连网的东西，随着建筑物成为智能建筑，照明发现自己处于完美位置，可以作为各种物联网应用的平台。

　　天花板一直都是灯具的地盘，但精明的物联网照明公司意识到，它也是感知环境的理想场所。然而，通过将照明服务转变为物联网产品，照明公司已经进入其不熟悉的IT世界，并与IT供应商直接竞争。

　　现在，像飞利浦、通用电气和欧司朗这样拥有100年历史的照明品牌正在与英特尔、IBM和思科等公司合作。他们当然没有相同的业务辐射能力，但是他们现在在同一个领域赛跑、合作、相互补充，在某些情况下还要竞争同一业务。

　　去年3月，照明巨头欧司朗与一家瑞士时尚零售公司签订了合同，该零售公司在欧洲国家管理着诸如Guess和Marc O'Polo等品牌商店。然而，这份合同并不是针对照明，而是用于安装传输无线蓝牙等信号的无线发射器。此外，这些蓝牙发射器是欧司朗公司自己制造的。

　　欧司朗还销售内置蓝牙发射器的灯具，称之为Einstone LED产品，它们已安装在世界各地的零售店和其他设施中。然而，他们与瑞士时尚零售公司签订的合同仅用于通过智能手机进行室内定位和数字营销的蓝牙网络发射器，这实际上使欧司朗成为一家拥有照明产品的IT供应商。随着欧司朗最近收购了Digital Lumens，他们正在进一步扩展智能建筑的物联网产品。

　　飞利浦和通用电气为零售店开发了类似的室内定位产品。飞利浦选择通过其“定位实验室”平台与IT玩家合作，该平台邀请微软和SAP等IT公司开发引人注目的数据链接应用程序。他们希望通过受益于久负盛名IT供应商的专业知识，将自己置于零售店室内定位市场的核心。

　　飞利浦照明零售和酒店业务部门负责人Parik Chopra说：“我们的定位实验室合作伙伴对我们来说与智能手机应用程序同样重要，建筑物所有者从我们室内定位系统中获得的价值，随着我们提供互补产品和服务的数量而增加。通过我们的合作伙伴，我们能够将客户的愿景变为现实，并使他们能够通过购物者的便利性和员工的效率实现差异化。”

　　去年9月11日，飞利浦还与美国铁塔公司的合作，进军智慧城市。两家公司正在开发一种嵌入4G/5G LED智能灯杆，用于道路、街道和停车场无线网络覆盖，这将改善密集城区的无线宽带接入，同时还提供高质量的节能连网LED照明。

　　然而，IT公司也在努力推进，我们可能会认为思科“数字上限”是对照明领域的一次尝试，但随着数字上限的推出，照明的演变与万物联网日益相互整合。英国IT公司Cad Capture在巴克莱伦敦总部安装了物联网绩效跟踪系统，该系统绕过了通常基于照明的传感器，取而代之是在员工办公桌下面安装神秘黑盒子，以跟踪员工坐在办公桌前的频率。他们的OccupEye传感器系统旨在让公司了解是否可以“减少办公空间”，同时还为管理人员提供丰富的管理界面，以显示员工位置，并使用分析来跟踪员工行为。

　　在物联网时代，IT行业希望通过将实体产品带入网络世界以充分利用这些产品，然而，在这样做的过程中，他们也打开了实体产品制造商的网络大门，这些制造商在照明方面抓住了进入IT市场的机会。对于所谓的“照明巨头”，照明现在只占其产品的一小部分，事实上大多数照明巨头现在已经剥离了他们的灯具业务。

　　新的网络实体世界已经将这两个先前截然不同的元素结合起来，对于IT公司来说，曾经被认为是新的实体尚待开发领域，现在被证明是照明等“旧世界”行业的完美网络机会。